“Empecé a consumir a los 11 años. Recuerdo que casi siempre estaba triste porque mi mamá solía decirme que no era buena para nada, pero todo el tiempo que estaba en la loquera no pensaba en eso.”
— Testimonio anónimo de una persona LGBT+
La adolescencia es una etapa crítica cuando hablamos de sustancias ilícitas, ya que las consecuencias negativas en la salud mental y física suelen ser mayores cuando el consumo inicia en esta etapa, en comparación con las personas adultas.
Pero… ¿cómo les va a las adolescencias de la diversidad sexual y de género en este aspecto?
Para responder esta pregunta, primero es necesario observar qué ocurre con sus pares cisheterosexuales.
Riesgo aproximado de desarrollar una adicción cuando el consumo inicia en la adolescencia:
- Nicotina (tabaco y vapeadores con nicotina): 32 a 40 %
- Alcohol: 15 a 20 %
- Cannabis: 16 a 17 %
- Cocaína: 20 a 25 %
- Metanfetaminas: 24 a 30 %
- Inhalantes: 15 a 20 %
El riesgo es mayor en las juventudes LGBT+
Las juventudes LGBT+ suelen tener entre dos y cuatro veces más riesgo de desarrollar adicción a estas sustancias, según estudios internacionales. Esto se debe a que, cuando no cuentan con una red de apoyo ni con un acompañamiento adecuado, su entorno puede volverse más estresante y emocionalmente complejo.
A esto se suma que el cerebro de las adolescencias, especialmente la corteza prefrontal, aún no ha terminado de desarrollarse. Por ello, el control de impulsos, la regulación de la dopamina y el sistema de recompensa son especialmente vulnerables a los efectos de estas sustancias.
Detrás del consumo suele haber algo más
Más allá del consumo en sí, las conductas adictivas casi siempre tienen detrás problemas emocionales no trabajados. En muchos casos, esto está relacionado con el contexto social y el entorno, por lo que el consumo puede convertirse en una válvula de escape para evadir una realidad dolorosa o emociones difíciles.
Escenarios como la discriminación, el maltrato, la disforia, la segregación y la incomprensión pueden ser detonantes para que una persona LGBT+ empiece a buscar refugio en esta actividad.
Cómo acompañar
Si conoces a algún adolescente que consume sustancias, te hago las siguientes recomendaciones:
- Darle a conocer las consecuencias del consumo de cualquier sustancia mediante información verificada.
- Si eres padre, madre o tutor, establecer límites claros y frenar el consumo lo antes posible.
- Brindar acompañamiento y escucha activa.
- Acudir con un profesional de la salud mental que ayude a determinar si se trata de consumo o de una adicción.
La comunicación asertiva, constructiva y clara es una gran aliada para resolver la mayoría de los problemas. Cabe destacar que las conductas adictivas pueden mitigarse en gran medida con el tratamiento y las herramientas adecuadas.
Como última reflexión, me gustaría que leyeras lo siguiente:
Las adicciones a veces son un síntoma de otros problemas.
Con amor, Yael de Jesús.
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